El impacto a largo plazo del trauma según escáneres cerebrales
El Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) ha sido un tema de estudio y preocupación constante, afectando a un porcentaje significativo de sobrevivientes de traumas, con una cifra que oscila entre el 2% y el 10%, el TEPT se manifiesta como una intensa ansiedad derivada de un desequilibrio emocional.
Una pregunta clave ha permanecido en la mente de investigadores y profesionales de la salud: ¿cómo podemos predecir quiénes son más susceptibles a desarrollar este trastorno y, en consecuencia, brindar intervenciones tempranas efectivas?
Un nuevo estudio ha arrojado luz sobre esta cuestión, empleando escáneres cerebrales para revelar patrones cerebrales que podrían cambiar la forma en que abordamos el TEPT.
Identificando los Marcadores Cerebrales del TEPT
La investigación liderada por el Dr. Israel Liberzon, de la Universidad Texas A&M, se ha sumergido en el mundo de los sobrevivientes de traumas, específicamente aquellos que han experimentado un accidente automovilístico.
En un esfuerzo por comprender cuándo y cómo surgen las diferencias asociadas al TEPT, el estudio recolectó escáneres cerebrales de 104 individuos en tres puntos temporales cruciales: 1, 6 y 14 meses después del trauma inicial.
Este enfoque temporal tan cercano al evento traumático proporcionó una visión invaluable sobre los predictores potenciales de quiénes podrían estar en mayor riesgo o ser más resistentes a desarrollar un TEPT crónico. Los resultados de este estudio han sido reveladores y podrían transformar nuestra comprensión y enfoque en el tratamiento del TEPT.
La clave en la circunvolución frontal inferior derecha
Uno de los hallazgos más notables de esta investigación fue la identificación de un patrón cerebral específico en la circunvolución frontal inferior derecha.
Esta región, relacionada con la regulación emocional, emergió como un indicador crucial de la probabilidad de recuperación del TEPT.
En otras palabras, una mayor activación en esta área en las primeras etapas después del trauma se asoció con una reducción significativa en la gravedad de los síntomas del TEPT en el futuro.
El Dr. Liberzon enfatiza la importancia de estos hallazgos al afirmar:
“En este estudio prospectivo más grande hasta la fecha de sobrevivientes postraumáticos tempranos, una mayor activación en la circunvolución frontal inferior derecha, una región vinculada al control cognitivo y la reevaluación emocional predice una mejor recuperación de los síntomas del trastorno de estrés postraumático temprano. Estos hallazgos resaltan el papel clave de las regiones corticales/cognitivas en la regulación del miedo y en el desarrollo del trastorno de estrés postraumático”.
Un proceso continuo y patológico
Es importante destacar que este estudio no solo proporcionó información valiosa sobre los predictores del TEPT, sino que también arrojó luz sobre la evolución continua del trastorno. Los investigadores observaron cambios en la actividad cerebral de los pacientes con el tiempo, lo que sugiere un proceso continuo, posiblemente patológico, que merece una atención detallada.
En palabras del Dr. Cameron Carter, editor de Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging:
“Estos hallazgos resaltan el papel clave que la corteza prefrontal puede desempeñar al conferir resiliencia a los efectos nocivos del trauma, a través de su función de representar información contextual y regular las respuestas emocionales”.
Los resultados de este estudio no solo tienen el potencial de mejorar nuestra comprensión del TEPT, sino que también pueden guiar a los profesionales de la salud en la identificación y tratamiento temprano de personas en riesgo de desarrollar un TEPT crónico después de un evento traumático. Esto representa un paso significativo hacia el desarrollo de tratamientos más efectivos y basados en evidencia.
En conclusión, el estudio dirigido por el Dr. Israel Liberzon ha revelado información fundamental sobre cómo predecir y abordar el Trastorno de Estrés Postraumático. Al enfocarse en la activación cerebral temprana en la circunvolución frontal inferior derecha, los investigadores han proporcionado una visión prometedora que podría cambiar la forma en que enfrentamos esta trastorno incapacitante.
Fuentes y recursos de información
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Sheynin J, Lokshina Y, Ahrari S, Nickelsen T, Duval ER, Ben-Zion Z, Shalev AY, Hendler T, Liberzon I. (2023). Greater Early Post-Trauma Activation in Right Inferior Frontal Gyrus Predicts Recovery from Posttraumatic Stress Disorder Symptoms. Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging; DOI: 10.1016/j.bpsc.2023.07.002
Psicólogo y Administrador en Servicios de Salud graduado en la Universidad de Antioquia, con experiencia en intervención individual y grupal con niños, adultos y familias. Experiencia en investigación cuantitativa, evaluación, diagnóstico e intervención psicológica con niños, adultos y familias. Intervención grupal con niños, adolescentes y padres de familia, Planeación y formulación de Políticas Públicas en Salud
