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¿Alguna vez has tenido un presentimiento que se cumplió o esa extraña sensación de que ya has vivido un momento presente? Si es así, no estás solo. Estas "experiencias inusuales", que también incluyen el déjà vu o la sensación de ser observado, han sido a menudo fuente de curiosidad y, a veces, de inquietud, situándose en la fascinante frontera entre la psicología y lo que consideramos cotidiano. Entender su origen y frecuencia es crucial no solo para desmitificarlas, sino también para profundizar en cómo funciona nuestra mente.
Ahora, una reciente serie de investigaciones arroja nueva luz sobre por qué algunas personas las experimentan con más frecuencia. Los hallazgos, publicados en la revista Psychology of Consciousness: Theory, Research, and Practice, sugieren que estas vivencias no solo son sorprendentemente comunes –de hecho, un estudio encontró que el 86% de los encuestados había experimentado al menos un evento anómalo de forma repetida–, sino que están vinculadas a una característica psicológica específica: una mayor "conectividad subconsciente", es decir, una interacción más fluida entre nuestros pensamientos conscientes y los procesos mentales menos evidentes.
Este descubrimiento no solo ayuda a normalizar estas experiencias, a menudo malinterpretadas, sino que también podría abrir nuevas vías para comprender la intrincada relación entre nuestra mente consciente y los procesos menos accesibles de nuestro subconsciente, y cómo estos influyen en nuestra percepción del mundo. Explorar esta conexión es un paso importante para entender mejor la diversidad de la experiencia humana.
La frecuencia inesperada de las experiencias anómalas
Las experiencias anómalas son eventos que parecen ir más allá de lo que la ciencia convencional puede explicar. Estos incluyen percepciones extrasensoriales, sueños vívidos o inusuales, eventos telepáticos percibidos o una sensación inexplicable de presencia.
Si bien tales experiencias a menudo se descartan como ilusiones o signos de enfermedad mental, algunos investigadores argumentan que están extendidas en la población general y merecen más atención científica. El nuevo estudio se diseñó para comprender mejor qué tipo de personas son más propensas a informar tales experiencias y cómo esas experiencias podrían estar relacionadas con rasgos psicológicos subyacentes.
Olafur S. Palsson, profesor emérito de medicina en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, autor del estudio, explica: "He estado estudiando formalmente el rasgo de personalidad de la conectividad subconsciente durante varios años. Es una línea de investigación que indica que algunas personas tienen una conexión mucho más cercana con las partes no conscientes o subconscientes de su mente que otras; lo que significa que su conciencia y su mente subconsciente se influyen mutuamente en un grado inusualmente alto en su vida cotidiana."
Palsson continua: "Esto se puede medir con un cuestionario llamado Escala de Impacto del Pensamiento, que desarrollé y validé. Al usar los puntajes en esa escala, las personas pueden dividirse de manera confiable en aquellas con conectividad subconsciente alta, moderada y baja. Es una característica de la personalidad que se distribuye normalmente en la población general."
La conectividad subconsciente
Según Palsson, tener una alta conectividad subconsciente parece estar asociado con una variedad de tendencias y comportamientos personales específicos. Estos incluyen:
- Mayor propensión a participar regularmente en actividades creativas o artísticas.
- Mayor hipnotizabilidad y más probabilidad de buscar tratamiento de hipnosis.
- Mayor probabilidad de experimentar ciertos problemas de salud física relacionados con el estrés, como el síndrome del intestino irritable y las migrañas.
- Una tendencia a tener muchas experiencias de vida inusuales.
Palsson añade que observó que clientes en su práctica como psicólogo clínico con alta conectividad subconsciente parecían reportar espontáneamente varias experiencias anómalas con más frecuencia que otros clientes. Esto lo llevó a examinar si una mayor propensión a las experiencias anómalas es un efecto secundario de tener una alta conectividad subconsciente.
Palsson dirigió tres estudios separados con más de 2,200 adultos en los Estados Unidos. El primer estudio fue un piloto con 216 participantes de una comunidad universitaria. El segundo y tercer estudios fueron encuestas en línea a gran escala y demográficamente equilibradas realizadas con muestras a nivel nacional: 500 personas en el Estudio 2 y 1,500 personas en el Estudio 3.
En los tres estudios se utilizó el Cuestionario de Experiencias Inusuales, que pregunta a las personas sobre 13 tipos de experiencias anómalas y con qué frecuencia ocurren. Ejemplos de estas experiencias incluyen:
- Sentir que alguien te observa antes de darte la vuelta.
- Tener sueños predictivos.
- Notar coincidencias significativas que parecen demasiado improbables para ser casualidad.
El equipo también utilizó la Escala de Impacto del Pensamiento para evaluar el rasgo psicológico de la conectividad subconsciente.
Conectividad y experiencias anómalas
Palsson descubrió que las personas con alta conectividad subconsciente reportaron más experiencias anómalas que aquellas con puntajes bajos en la Escala de Impacto del Pensamiento. La diferencia entre los puntajes altos y bajos fue grande y significativa. En el Estudio 3, representativo a nivel nacional, las personas con puntajes altos en la Escala de Impacto del Pensamiento informaron, en promedio, más de tres veces más experiencias anómalas repetidas que aquellas con puntajes bajos. De hecho, el 86% de los participantes en esa encuesta dijeron que habían experimentado al menos uno de los eventos anómalos más de una vez.
La correlación entre los puntajes de la Escala de Impacto del Pensamiento y la cantidad de experiencias anómalas fue de moderada a fuerte en los tres estudios (r = .53 a .69). Además, cada una de las 13 experiencias enumeradas en el Cuestionario de Experiencias Inusuales fue más común entre las personas con alta conectividad subconsciente, desde el déjà vu hasta sentir que sus pensamientos habían influido en el comportamiento de otras personas.
"Lo que más me sorprendió fue ver cuántos adultos tienen ciertas experiencias anómalas una y otra vez," dijo Palsson. "La más común de estas experiencias repetidas fue el déjà vu: la sensación de que lo que uno está experimentando en el momento presente ha sucedido antes, cuando eso no es posible. Alrededor del sesenta por ciento de las personas en las muestras de la población nacional de EE. UU. informaron haber tenido déjà vu al menos algunas veces."
Entre el cuarenta y el cincuenta por ciento de todas las personas encuestadas informaron que habían sentido correctamente que las estaban mirando antes de mirar, haber tenido premoniciones que se hicieron realidad y objetos que desaparecían de forma extraña y aparecían más tarde en lugares donde ya los habían buscado.
Palsson considera que si alguna experiencia subjetiva ocurre repetidamente con el tiempo, es una tendencia psicológica y probablemente dice algo sobre la mente de la persona que tiene esa experiencia.
Otros rasgos asociados y su relación con el bienestar
La conectividad subconsciente no fue el único rasgo vinculado a estas experiencias. En los estudios primero y tercero, Palsson también midió varios otros rasgos de personalidad previamente asociados con experiencias anómalas. Estos incluyeron:
- Absorción (sumergirse completamente en pensamientos o experiencias sensoriales).
- Disociación (sentirse separado de uno mismo).
- Propensión a la fantasía.
- Fe en la intuición.
- Ideación mágica (la creencia de que los propios pensamientos pueden influir en el mundo).
- Creencia en fenómenos paranormales.
Todos estos rasgos mostraron asociaciones significativas con la cantidad de experiencias anómalas que informaron los participantes.
Palsson también exploró cómo estas experiencias se relacionan con la salud mental y el bienestar. Las personas que informaron más experiencias anómalas tendieron a informar más estrés, ansiedad y síntomas depresivos. Sin embargo, las correlaciones fueron modestas. La cantidad de experiencias anómalas solo se relacionó débilmente con una menor felicidad y no tuvo una relación clara con la calidad de vida percibida. Estos hallazgos sugieren que, si bien las experiencias inusuales pueden ser más comunes en individuos con mayor angustia emocional, no son necesariamente perjudiciales o angustiantes en sí mismas.
Además, surgieron patrones demográficos, donde los adultos más jóvenes informaron más experiencias anómalas que los adultos mayores, y donde algunos participantes negros informaron más experiencias anómalas que los participantes blancos.
Palsson señala que sus hallazgos indican que las experiencias anómalas son una parte normal de la experiencia humana. Considera que tener experiencias anómalas es algo que debe considerarse parte de nuestra composición psicológica natural como seres humanos.
El autor del estudio añade que la propensión a tener experiencias anómalas probablemente sea una característica personal estable a lo largo del tiempo y probablemente esté determinada en gran parte por la comunicación entre la mente consciente y la subconsciente.
Palsson advierte que, aunque los hallazgos son sólidos, no prueban que la conectividad subconsciente cause experiencias anómalas. Es posible que ambos estén influenciados por otros factores subyacentes, o que las personas más abiertas a las experiencias simplemente sean más propensas a notar o recordar eventos inusuales. Otra limitación es que el Cuestionario de Experiencias Inusuales no cubre todas las posibles experiencias anómalas, como visiones religiosas, comunicación con los muertos o encuentros con ovnis, por lo que los hallazgos pueden no aplicarse a esos dominios.
Los autores esperan que sus hallazgos fomenten una mayor atención científica a estas experiencias y promuevan una mejor comprensión de sus raíces psicológicas. Ya sea que las experiencias anómalas reflejen aspectos ocultos de la realidad o simplemente peculiaridades de la mente humana, parecen estar profundamente entrelazadas en la forma en que muchas personas experimentan el mundo.
Palsson planea examinar qué diferencias cognitivas específicas relacionadas con una alta conectividad subconsciente resultan en una propensión a tener experiencias anómalas.
Fuentes y recursos de información
Palsson, O. (2025). Anomalous experiences are associated with high subconscious connectedness.. Psychology of Consciousness: Theory, Research, and Practice. DOI: 10.1037/cns0000428
