Un nuevo estudio publicado en Archives of Sexual Behavior ha descubierto que los hombres en relaciones de pareja tienden a experimentar un mayor nivel de funcionamiento sexual en comparación con los hombres solteros, independientemente de su orientación sexual. Este hallazgo desafía algunas hipótesis previas y abre nuevas perspectivas en la comprensión de la función sexual masculina. La investigación indica que la función sexual masculina podría estar más estrechamente ligada al mantenimiento de relaciones a largo plazo que a estrategias de apareamiento a corto plazo.
Más allá de la sociosexualidad y la orientación sexual
Para abordar las lagunas en investigaciones previas, los autores del estudio se propusieron explorar la relación entre la función sexual masculina, las estrategias de apareamiento, la sociosexualidad y la orientación sexual. Se planteó la hipótesis de que los hombres en relaciones de pareja mostrarían un mejor desempeño sexual debido a su papel en el mantenimiento de parejas estables.
Además, se consideró que la sociosexualidad —la apertura de los individuos a encuentros sexuales casuales— podría predecir la función sexual debido a su experiencia con diversas parejas. La inclusión de hombres con diversas orientaciones sexuales buscaba esclarecer si la función sexual masculina es un aspecto universal o variable de la psicología del apareamiento humano.
Como explica el autor principal, Mauro Silva Júnior, profesor asistente de la Universidad de Brasília:
"La función sexual en las minorías sexuales sigue siendo poco explorada, ya que la mayoría de los estudios se centran en las poblaciones heterosexuales. A menudo, el interés en investigar hipótesis evolutivas pone mayor énfasis en los individuos heterosexuales. Sin embargo, una comprensión más profunda de la evolución del comportamiento sexual solo se puede lograr incluyendo datos sobre las diferencias individuales, como la orientación sexual de las personas."
Júnior continúa explicando la importancia de incluir a hombres de todas las orientaciones sexuales:
"Además, la función sexual tiene un fuerte componente evolutivo, ya que es una condición necesaria para la reproducción. Aunque los individuos no heterosexuales pueden no participar en relaciones que lleven a la reproducción, poseen todos los mecanismos psicológicos y fisiológicos para ello. Por lo tanto, investigar a hombres de cualquier orientación sexual es un paso importante para comprender las variables asociadas con una función sexual mejor o peor."
Los investigadores reclutaron a 427 hombres brasileños sanos de diversas ciudades del país. Los participantes tenían entre 18 y 65 años, con una edad promedio de 28,8 años. Representaron diversas orientaciones sexuales: 203 heterosexuales, 77 bisexuales y 147 hombres homosexuales. Se realizó una cuidadosa selección para excluir a aquellos con afecciones de salud o tratamientos que pudieran afectar la función sexual, asegurando que la muestra reflejara una población no clínica.
Los hombres completaron varios cuestionarios, incluyendo el Índice de Función Sexual Masculina (IFSM), que evalúa la función sexual en cinco dominios: deseo, excitación, erección, orgasmo y satisfacción. Para evaluar la sociosexualidad, los participantes también completaron una encuesta que medía sus actitudes, comportamientos y deseos relacionados con el sexo casual. El estado de la relación se categorizó como "en pareja" (incluidos casados o en citas) o "soltero" (incluidos solteros y divorciados).
El poder de las relaciones duraderas
Los resultados mostraron que los hombres en relaciones informaron niveles más altos de excitación sexual, calidad de la erección, frecuencia del orgasmo y satisfacción en comparación con los hombres solteros. Estos resultados sugieren que estar en una relación estable proporciona un contexto que mejora la función sexual masculina. En contraste, la sociosexualidad solo tuvo asociaciones débiles con la función sexual. Por ejemplo, los hombres con actitudes más liberales hacia el sexo casual reportaron una función eréctil ligeramente mejor, pero los comportamientos sociosexuales, como el número de parejas casuales, no mostraron un impacto significativo en la función sexual.
La sorpresa del Dr. Silva Júnior fue significativa:
"Me sorprendió que la sociosexualidad, la disposición a participar en sexo casual, resultara ser un predictor deficiente de la función sexual. Esperaba un resultado diferente porque la sociosexualidad es uno de los componentes de las estrategias sexuales a corto plazo y, como tal, está asociada con una gama de otras características psicológicas importantes para estas estrategias, como el rechazo sexual, las relaciones extradíadicas y el comportamiento sexual de riesgo."
La orientación sexual también tuvo poca influencia en la función sexual masculina. Si bien los hombres bisexuales informaron niveles de excitación ligeramente más bajos que los hombres heterosexuales y homosexuales, estas diferencias fueron mínimas y no se extendieron a otros aspectos de la función sexual. En general, la orientación sexual no fue un predictor sólido del desempeño sexual, lo que apoya la idea de que la función sexual masculina es un aspecto universal de la psicología del apareamiento humano.
Una perspectiva evolutiva: relaciones a largo plazo y éxito reproductivo
Los investigadores interpretaron estos hallazgos a través de una lente evolutiva. Las relaciones a largo plazo pueden proporcionar un entorno propicio para la intimidad sexual y emocional, lo que mejora la función sexual. Esto se alinea con la teoría de que las estrategias de retención de pareja están respaldadas por mecanismos como la mejora del rendimiento sexual, asegurando la estabilidad de la relación y el éxito reproductivo.
Como explica el Dr. Silva Júnior:
"Creo que el mensaje principal del estudio es que la función sexual se asoció con estar en una relación romántica en lugar de estar soltero o tener múltiples parejas románticas, independientemente de la orientación sexual. Hipotetizamos que esto ocurre porque, aunque los humanos se reproducen a través de diversas estrategias sexuales, la estrategia principal es, sin duda, la construcción y el mantenimiento de relaciones a largo plazo. En tales relaciones, es más probable encontrar mayor intimidad y comodidad durante el sexo, menos ansiedad relacionada con el rendimiento y menos incertidumbres sobre las preferencias de las parejas con las que tenemos poca o ninguna experiencia previa."
Si bien el estudio proporciona información valiosa, no está exento de limitaciones. La muestra consistió principalmente en individuos jóvenes, blancos y relativamente bien educados, lo que puede limitar la generalización de los hallazgos a otras poblaciones. Además, el estudio se basó en datos autoinformados, que pueden verse influenciados por la deseabilidad social y los sesgos de recuerdo.
El diseño transversal también impide las conclusiones causales. Por ejemplo, no está claro si estar en una relación mejora la función sexual o si los hombres con mejor rendimiento sexual tienen más probabilidades de iniciar y mantener relaciones. Los estudios longitudinales futuros podrían abordar esta cuestión mediante el seguimiento de los cambios en la función sexual a lo largo del tiempo.
El Dr. Silva Júnior concluye enfatizando la importancia de la inclusión en la investigación sobre sexualidad:
"El objetivo principal de este estudio es investigar las similitudes y diferencias entre hombres de diversas orientaciones sexuales. Si bien algunos estudios tienden a enfatizar las diferencias en la psicología sexual, particularmente debido a la discriminación que aún enfrentan los hombres homosexuales y bisexuales, otra perspectiva sugiere que, a pesar de estas diferencias culturales, los hombres homosexuales y bisexuales son hombres como los heterosexuales. Comparten los mismos rasgos psicológicos que fueron seleccionados durante millones de años."
"Quizás difieren fundamentalmente en contextos muy específicos, como la educación y la aceptación social, pero esto no altera la psicología sexual masculina común que comparten. Nuestro estudio demostró precisamente esto: la orientación sexual fue un predictor muy débil de la función sexual."
"Creo que a pesar de los desafíos para muestrear individuos de diferentes orientaciones sexuales y/o géneros, nosotros, los investigadores, no debemos rehuir de hacer este esfuerzo. Hacerlo mejorará en gran medida nuestra comprensión del comportamiento sexual humano, incluso para los investigadores que se acercan a él desde una perspectiva evolutiva."
Fuentes y recursos de información
de Souza, M.L.R.S., Silva, A.J., Valentova, J.V. et al. (2024). Relationship Status Rather than Sociosexuality or Sexual Orientation Predicts Male Sexual Functioning. Archives of Sexual Behavior. DOI: 10.1007/s10508-024-03006-0
